8月24日,农历七月十五,民间传说中的鬼节。
当晚8点,哈尔滨太平国际机场内,54岁的乘客张新海正等待登机。张新海在伊春长大,在哈尔滨市一家国企工作。因工作需要,坐飞机出差已是家常便饭,他甚至懒得告诉在国外的子女自己出差的消息。出发前,他只通知了在伊春的老同学王梅（化名）,但只说晚上到,没说要坐夜间航班。
与此同时,张新海的高中同学车立群,刚刚匆忙抵达太平机场。他也要乘坐这趟航班去伊春。他并不知道老同学就在机上。55岁的车立群而今在山东烟台做生意。他回伊春是准备参加毕业30年同学聚会。航班到伊春是晚上9点多,老同学们都在饭店等着他,他到了直接开席。
车立群先飞到哈尔滨,住了一夜后,哈市的朋友送他去的机场。朋友的司机开车时耽搁了一会儿时间,以至于他很晚才到机场,因此换到了位置很靠后的登机牌。张新海的座位是23A,大约是飞机的倒数二三排靠窗的位置。在座位上,张新海很快就睡着了。车立群坐在了张新海的旁边。两人是伊春市五营区73届的高中同学,但因多年未见,音容早改,加上张新海睡着,两个老同学并未认出对方。
当晚,8点45分左右,VD8387航班从太平机场起飞。在夜幕中划过一个弧形后,驶向距哈尔滨300余公里外的伊春市。